Thunder, Timberwolves, Pacers y Knicks directos a las Finales de Conferencia
La temporada 24/25 de la NBA se aproxima a su momento decisivo con cuatro equipos preparados para saborear la gloria. En la Conferencia Oeste, Oklahoma City Thunder y Minnesota Timberwolves nos brindarán una batalla de superestrellas, mientras que en la Conferencia Este, los New York Knicks buscarán revancha frente a unos Indiana Pacers que ya los eliminaron el año pasado.
El carácter de 'Ant-Man' enfrenta a el MVP
Sin duda, la gran revelación en la Conferencia Oeste han sido los Minnesota Timberwolves, dirigidos por Chris Finch y liderados por una joven superestrella como es Anthony Edwards. Los de Minnesota ya hicieron un gran papel en post-temporada el año pasado, con un Edwards que nos dejó claro que tiene el talento y la personalidad para liderar un proyecto ganador y que esta campaña ha adquirido más galones tras la salida de Karl-Anthony Towns. Esta temporada han sido los verdugos, ni más ni menos, de los Lakers de la dupla Lebron - Doncic, y de los Golden State Warriors de Stephen Curry y Jimmy Butler, con una rotación bastante corta han sido capaces de dominar a dos de los equipos más mediáticos de toda la liga.
Su reto más difícil llega en estas Finales de Conferencia. Se verán las caras contra un equipo como OKC, que ya lideró la liga en temporada regular y ha podido eliminar a unos jóvenes Grizzlies con cierta facilidad y a los Nuggets del último MVP, Nikola Jokic, en una igualada serie que llegó hasta el séptimo partido. El canadiense Shai Gilgeous Alexander está jugando el mejor baloncesto de su vida, siendo el favorito para el 'NBA Most Valuable Player' y siendo la estrella del claro candidato a llevarse este anillo. Un equipo construido durante años con piezas clave como Holmgren, Jalen Williams o Lu Dort.
No es la primera vez que Edwards y compañía no se ven como favoritos, y es que este papel de villano 'underdog' le encanta a los 'wolves', pero Oklahoma pinta con ventaja sobre el papel. La lentitud de jugadores como Gobert o la inconsistencia de Julius Randle, que por ahora está mostrando un nivel bastante alto, pueden ser aprovechados por un equipo versátil y alegre como los Thunder. Lo que está claro es que muchas posibilidades de ambos equipos pasan por el rendimiento de sus jóvenes superestrellas.
Pacers y Knicks alargan su histórica rivalidad
Indiana Pacers y New York Knicks se vuelven a enfrentar en una nueva serie de playoffs en las que hay muchas ganas de revancha. En la temporada pasada, los Pacers fueron capaces de aprovechar el cansancio de los Knicks y remontar una serie épica que finalizó con una gran actuación de Haliburton en el Madison Square Garden. Tras esta caída, el conjunto neoyorkino sumó a sus filas una gran estrella interior como es Karl-Anthony Towns, y un gran jugador de rol como Mikal Bridges, formando un gran quinteto junto a OG Anunoby, Josh Hart y Jalen Brunson.
Indiana siempre ha sido la pesadilla de los Knicks. Esta rivalidad ha dejado imágenes icónicas como la celebración de Reggie Miller en el Garden tras anotar 8 puntos en 9 segundos para darle la victoria a los Pacers. El año pasado estos fantasmas volvieron, pero el combinado amarillo está totalmente diseñado para playoffs, con una rotación muy amplia y completa forman un equipo muy coral en el que estrellas como Haliburton o Siakam pueden brillar en su máximo esplendor. Jugadores escurridizos y letales como Nembhard, Mathurin o Haliburton se complementan a la perfección con bestias físicas como Siakam, Turner o Toppin, siendo un equipo muy moldeable y completo sobre la cancha. Este año los Knicks llegan más descansados y motivados tras vencer a los vigentes campeones, los Boston Celtics, pero no será fácil acabar con su 'némesis' dentro de la liga, los cuales fueron capaces de rebasar a los Cleveland Cavaliers con bastante soltura.
