¿Qué es el hantavirus y por qué se está hablando tanto de él?
En los últimos días los medios de comunicación se han llenado de titulares hablando de un brote de hantavirus. Fue este domingo cuando tres personas fallecieron en un crucero de la compañía MV Hondius por el Atlántico a causa de un virus transmitido a través de los roedores tras tener contacto con su orina, heces o saliva. Así lo confirmó la OMS a la agencia AFP y la cadena BBC.
Tras una petición formal de la institución sanitaria, será España la que acogerá la embarcación en las Islas Canarias "en cumplimiento del derecho internacional y del espíritu humanitario", tal y como ha trasladado en un comunicado el Ministerio de Sanidad. Una vez evacúe hacia países bajos a tres pasajeros que al parecer necesitan atención médica urgente, el buque se dirigirá a territorio español "en un plazo de tres o cuatro días". Aunque aún no se ha concretado el puerto ni el lugar donde serán atendidos, los pasajeros y la tripulación serán examinados, atendidos y trasladados a sus países "con todas las garantías de seguridad necesarias". Según Sanidad, evitarán todo contacto con la población local.
España acogerá la embarcación MV Hondius en las Islas Canarias en cumplimiento del Derecho Internacional y el espíritu humanitario. pic.twitter.com/V2Joo7CXgp
— Ministerio de Sanidad (@sanidadgob) May 5, 2026
La opción más cercana que se había barajado para que recibieran atención era Cabo Verde, pero según informa la OMS este país no puede realizar tal operación. "Son las Islas Canarias el lugar más próximo con las capacidades necesarias". La entidad sanitaria ha elevado a siete las personas afectadas por el momento. Son 147 a bordo del buque, incluyendo pasajeros y tripulación, de 23 nacionalidades diferentes.
Fernando Simón, director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias, también responsable de la gestión de la pandemia de la COVID-19, pide calma: "No creo que suponga un riesgo para España". Para el médico y también epidemiólogo "es muy raro el contagio entre personas", considerando la alerta "mucho menor que la que parece por la intensa actividad en los medios de comunicación".
Hantavirus
Las personas contraen hantavirus generalmente por varios motivos. Puede ser por inhalación, y ocurre cuando respiramos en lugares abiertos o cerrados (galpones, huertas, pastizales) donde las heces o la orina de los roedores infectados desprendieron el virus contaminando el ambiente. Por contacto directo, al tocar roedores vivos o muertos infectados, o las heces o la orina de estos roedores. O a través de la mordedura o el rasguño de un roedor, pero esto no es habitual.
En sí son una familia de virus que causan enfermedades como el síndrome pulmonar por hantavirus y la fiebre hemorrágica con síndrome renal, siendo en algunos casos graves que pueden llegar a causar la muerte.
