Mikel Merino tumba a Portugal sobre la bocina para darle a España el pase a cuartos (0-1)
España ya está en cuartos de final del Mundial, por primera vez desde 2010. La selección se impuso en Dallas a la Portugal de Cristiano Ronaldo por cero goles a uno gracias al tanto de Mikel Merino en el descuento, en la que fue la despedida del crack luso de la Copa del Mundo tras su sexta participación.
Luis de la Fuente volvió a apostar por ese once que ya nos sabemos todos de memoria, y tanto la defensa como Unai Simón respondieron para mantener de nuevo la portería a cero. La Roja no ha recibido ni un solo gol en los cinco partidos que llevamos de Mundial, y sigue ampliando por tanto el récord de imbatibilidad de Unai, el mayor en la historia de la competición.
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UNAI SIMÓN SIGUE AUMENTANDO SU RACHA DE IMBATIBILIDAD... ¡ES UNA BARBARIDAD! 🔥#DAZNMundial #FIFAWorldCup pic.twitter.com/rVjBwWjiOz
La primera ocasión clara la tuvo Mikel Oyarzabal en el minuto 8. Dani Olmo lo dejó mano a mano frente a Diogo Costa, pero el máximo goleador de la selección no consiguió ajustar su disparo esta vez y se marchó desviado. En el 16', España volvería a probar al meta del Porto con un disparo de Lamine Yamal y el intento con rosca de Álex Baena en el rechace desde el pico del área. Diogo Costa salvó al conjunto luso con una doble intervención muy meritoria.
Con un Rodri imperial manejando los hilos del centro del campo, rápido en todas las acciones, recuperando balones y cerca de su mejor nivel, la Selección Española dominaba el encuentro. Sin embargo, el gol no llegaba, y Portugal aprovechó para avisar en el tramo final del primer tiempo. Como con el remate de Cristiano que atrapó con una palomita Unai Simón, o con el trallazo de Nuno Mendes cuya trayectoria desvió un defensa y que se estrelló en el travesaño.
La lesión de Nuno Mendes
Pasado el minuto 50, Lamine Yamal fue capaz de ganarle el duelo al lateral luso del PSG, que con las ayudas defensivas de sus compañeros había sido capaz hasta entonces de frenar al '19' español. Fue tras esa acción que Nuno tuvo que retirarse del terreno de juego por problemas musculares, generando más espacios para España.
El duelo empezó a romperse, pero La Roja seguía creciendo a la vez que una zaga liderada por Pau Cubarsí resisitía a los contraataques de Portugal. El papel de Pedro Porro para frenar a un Leão recién ingresado al choque, y que había sido determinante ante Croacia, fue fundamental.
Cuando todo pintaba a que el partido se iría a la prórroga, Luis de la Fuente introdujo dos cambios en el 85', dando entrada a Mikel Merino y a Fabián por Dani Olmo y Pedri. De nuevo, el seleccionador que nos ha llevado a una racha de 35 partidos consecutivos sin perder acertó con los cambios.
𝙀𝙇 𝙀𝙎𝙋𝙄́𝙍𝙄𝙏𝙐 𝘿𝙀 𝙎𝙏𝙐𝙏𝙏𝙂𝘼𝙍𝙏 𝙏𝙄𝙀𝙉𝙀 𝘾𝙊𝙉𝙀𝙓𝙄𝙊́𝙉 𝘿𝙄𝙍𝙀𝘾𝙏𝘼 𝙀𝙉 𝘿𝘼𝙇𝙇𝘼𝙎
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DON MIKEL MERINO ZAZÓN VOLVIENDO A MARCAR UN GOL PARA LA HISTORIA DEL FÚTBOL NACIONAL.
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En el 90+1', Merino, como en Stuttgart ante Alemania, le dio una victoria agónica a España. Al equipo le estaba faltando un llegador de segunda línea y el futbolista del Arsenal supo interpretar ese rol a la perfección. Mikel Merino aprovechó una asistencia de fantasía de Ferrán Torres, que sigue demostrando su valía al margen de las críticas, para batir a Diogo Costa y poner el 0-1. Celebración característica de Mikel en el córner, en honor a su padre, y un gol que acabaría tumbando a Portugal tras un descuento que se hizo eterno.
Así, La Roja dio el primer gran golpe sobre la mesa en este Mundial al eliminar en octavos a otra de las selecciones con mejores nombres, en un partido que dominó de principio a fin y en el que sufrió pero mereció la victoria. España ya espera a Bélgica en cuartos este viernes 10 a las 21h para seguir su camino hacia el sueño de la segunda estrella.
