Noruega, un país que quiere seguir soñando

Durante la historia de los mundiales siempre ha habido selecciones más pequeñas, sin miedo a soñar, que han terminado colándose en las últimas fases del torneo de forma inesperada. Marruecos en 2022, Croacia en 2018 o Uruguay en 2010 son sólo algunos ejemplos de estos casos. En esta Copa del Mundo 2026, el equipo revelación está siendo la selección noruega. 

Los escandinavos, liderados por un Erling Haaland dominante y con buenos jugadores como Martin Odegaard, Antonio Nusa o Andreas Schjelderup secundándole, han conseguido clasificar a cuartos de final de un mundial por primera vez en su historia, logro aún más valioso teniendo en cuenta que nunca habían ganado un partido en la fase eliminatoria de un torneo de estas características. 

Durante su trayectoria en este mundial, han tenido que sobrevivir al temido "grupo de la muerte", clasificando segundos compitiendo con Francia por el primer puesto y superando a Senegal e Irak. Además, han eliminado en dieciseisavos a Costa de Marfil y en octavos a la Brasil de Ancelotti y Vinícius, que sobre el papel era una de las principales favoritas a alzarse con el título.

El conjunto noruego, de la mano de una afición que está dejando imágenes inolvidables con su famosa celebración al más puro estilo vikingo tendrán una nueva cita con la historia esta noche ante Inglaterra, en la que tratarán de seguir agrandando la leyenda que están creando en su país. Y tienen argumentos para creer en ello. El equipo dirigido por Stale Solbakken tiene una propuesta futbolística que convence, y un gen competitivo que les convierte en un equipo peligroso para cualquier combinado al que se enfrenten. 

Nyland, salvador

Tras una temporada muy difícil en el Sevilla, club con el que no continuará la siguiente temporada y en el que perdió la titularidad con el recién llegado Oddiseas Vlachodimos, Orjan Nyland está protagonizando un verdadero renacimiento a sus 35 años. Aunque con buenos partidos en fase de grupos, su mejor nivel ha aparecido en la fase eliminatoria.

Ante Costa de Marfil, fue clave en la victoria, especialmente con un paradón a mano cambiada como respuesta a un gran lanzamiento de falta de Amad Diallo en los últimos instantes. Pero contra Brasil, la pentacampeona, su actuación fue aún mejor. Realizó varias paradas de clase mundial e incluso llegó a detener un penalti lanzado por Bruno Guimaraes que hubiese supuesto el 0-1 para los cariocas. 

Adaptabilidad táctica

Otro de los factores que justifican el éxito de los nórdicos es su riqueza táctica y gran parte de este mérito es del buen trabajo de Stale Solbakken. Contra Brasil, llevaron el ritmo del partido mediante la posesión del balón y consiguieron la victoria de este modo.

Sin embargo, a este equipo no se le caen los anillos cuando necesitan juntarse en bloque bajo y hacer daño al contraataque, en los que también son letales como demostraron contra Costa de Marfil. En consecuencia, son un equipo difícil de predecir y un quebradero de cabeza para los entrenadores rivales a la hora de plantear el partido, ya que hasta el momento han tenido respuesta para todo.

Puñales por las bandas

A pesar de que Sorloth está partiendo desde el extremo derecho, posición que no le favorece y en la que creo que tienen mejores opciones, las bandas noruegas son una amenaza constante. Antonio Nusa está trasladando su buena temporada con el Leipzig a la cita mundialista, en la que está brillando y siendo determinante desde el costado izquierdo. 

Además de él, desde el banquillo están apareciendo otros dos jóvenes extremos de un gran nivel. Andreas Schjelderup y Oscar Bobb están actuando como revulsivos de lujo para los escandinavos, y una gran muestra de ello es el partido de octavos. Tras una primera mitad complicada, Solbakken decidió darle un giro al partido introduciendo al descanso a estos dos jugadores. La apuesta no pudo salirle mejor. Ambos cambiaron el rumbo del encuentro, y actuaron de escuderos perfectos de Haaland, cuyos dos goles fueron asistidos por Schjelderup. Serán importantes seguro ante Inglaterra, quizás alguno partiendo de inicio.

Las estrellas

Martin Odegaard está realizando un gran mundial y lleva ya años siendo la segunda espada perfecta de esta selección noruega. Es el capitán y el líder del vestuario. Sin embargo, no cabe ninguna duda de que la punta de lanza de esta histórica Noruega es Erling Haaland. El delantero del City no ha defraudado en su primera aparición mundialista, y está volviendo a registrar cifras históricas como nos acostumbra. Su torneo está siendo estratosférico a nivel goleador, pero no contento con eso, está demostrándole a los que dicen que es sólo un gran rematador que están gravemente equivocados.

Durante este mundial está mostrándose como una solución siempre que el juego de su equipo se atasca, sacando petróleo de cualquier balón que le lanzan arriba, dejando situaciones de peligro en las segundas jugadas de todas sus disputas con los centrales.  Además de esto, ha conseguido anotar en los cuatro partidos que ha disputado, apareciendo en los momentos importantes para el combinado noruego. Es la principal esperanza en su país para lo que se viene.

Veremos que son capaces de hacer ante Inglaterra esta noche, pero, pase lo que pase, lo que han hecho hasta ahora quedará para la historia y serán recibidos por su país como héroes nacionales.